Белый журавль (Grus leucogeranus)

Стерх, или белый журавль — вид журавлей, находящийся под угрозой исчезновения и внесенный в международные списки Красной книги Международного союза охраны природы и конвенции по международной торговле СИТЕС, а также Красной книги России. В настоящее время численность якутской популяции вида (в дикой природе) оценивается приблизительно в 2900—3000 особей. Критическая ситуация сложилась с западносибирскими стерхами — их в природе осталось около 20 особей.

Крупная птица: высота около 140 см, размах крыльев 210—230 см, вес 5—8,6 кг. Перья в передней части головы вокруг глаз и клюва отсутствуют, кожа в этом месте у взрослых птиц окрашена в ярко-красный цвет. Оперение большей части тела белое, за исключением чёрных маховых перьев первого порядка на крыльях. У молодых стерхов передняя часть головы бледно-жёлтая; оперение коричневато-рыжее, с бледными пятнами на шее и подбородке.

Гнездованию предшествуют "танцы" журавлей. Завораживающее зрелище - танцующий журавль. Журавлиные танцы - не только брачный ритуал, но и жизнерадостное проявление чувств. Танцуют самцы и самки, старые и молодые, и во все времена года, танцуют парами и стаей. Они не обучаются искусству танца, а уже рождаются с полным знанием всех движений. Пары создают на всю жизнь. Обладают хорошей памятью. Всеядная птица, из животной пищи - лягушки, мелкие грызуны. Перелётная птица.